日々の生活の中で感じたことを思いつくままに書いています。
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料理：手打ちパスタ
レシピはいたってシンプル。
セモリナ粉 1カップ
00粉 1カップ
塩 小さじ1
これをよく混ぜる。
そこに次を加えて、とにかくこねる。丸くまとまって、親指で軽く押すと弾力で戻るような感じになるまで。水分が足りなければ、水をもう少し加えてもいい。
卵 2個（粉1カップごとに1個だそう）
オリーブオイル 大さじ2
水 大さじ2
こね終わったらラップに包んで冷蔵庫で20分以上寝かせる。
この00粉ってなんだろう？ タイプミスかな？ Amazonで検索してみると、ちゃんと見つかった。オーオーではなくてゼロゼロという意味で、精製度の高い小麦粉のことでした。教えてもらったレシピには、この粉の割合を高くするともっときめの細かいパスタになると書いてある。
このレシピでスタンドミキサーにこねてもらった。最初はぼろぼろとまとまらないから、回転を止めてへらで中央に集めてみたり、水を足したりしていたら、だんだんとちゃんとこねてもらえるようになった。オーディブルを聞きながら、パスタソース用の野菜を準備しながら、ときどき様子を見る。丸いボールにはならなかったけど、手でまとめたら丸くなって、ちゃんと跳ね返ってくる弾力も出た。これで「とにかくこねる」をこなしたことになるのか心許なくはあったけど、丸くまとめてラップに包んで1時間ほど寝かせた。
今度こそひっつきませんように！ そう願いながらマシンにかけて延ばしていく。そうしたら！ 今回の生地はYouTubeで見たような扱いやすい生地だった。それほど粉を振らなくてもくっつかない。大成功でした。
ラックにも大いに感心。パスタ幅になって出てくる麺をすくい取る棒が、ラックの棒にかぶせられるようにCの字になっているから、Cの字の丸い部分で麺をすくい取って、それをラックの棒の上に沿わせて滑らせるように差し込んでから、くるりと回して丸い部分を下向きにするだけで移し替えられる。
道具を使わなくてもできるだろうと思ってはじめたパスタづくり。こんなにたくさんの投資をしました。でも、そのかいあって、気軽に作れるようになりました。次はラビオリに挑戦したい。
旅の思い出を飾ろう
海岸で見つけた貝殻、ちょっと変わっていておもしろいなと思った石ころ。お土産屋さんを見ると、そういうものでつくったおしゃれなものがいろいろ売られている。しかもなかなかいい値段で。自分にもつくれそうな気がするけれど、センスがあるわけでも、手先が器用なわけでもない。
それでも、自分の手で拾ったものには思い入れがあるし、見るたびにあの時はこうだったなぁと楽しかった思い出がよみがえる。ということで、失敗してもやり直すつもりで挑戦してみた。次回は改善すべき点はあるけれど、思いのほかうまくいったと思う。
今回つくろうと思ったのは、ジョージア州のジキル島の海岸で拾ったスカシカシパン（サンドダラー）や貝殻、それからアッパーペニンシュラと呼ばれるミシガン州北部の湖岸沿いで拾った小石を使った小ぶりの飾り。
貝や石で絵を描くのもすてきだけれど、そうするとどんな絵にするかを決めるのに時間がかかっていつまでたっても完成しない恐れがあるから、今回はシンプルに正方形の額の中央に円を描くように配置するだけにすることにした。
家にあった約21センチ四方の画用紙を用意して、そのおおよその真ん中に鉛筆で薄く円を描いて、その中に貝殻を並べていくと、自分好みのいい雰囲気。小石バージョンの円もなかなかいい味。
用意するものと手順は次のとおり。とても簡単で高級感もあるのでオススメです。
用意するもの：
- 旅先で拾った思いでの貝殻や石や枝など思い出の品
- 額に合う大きさの画用紙
- ボンド
- シャドーボックス用の額
ちなみに今回使ったのは3つセットのこの額（https://a.co/d/8jJRrid）。ボンドは適当に見つくろったB-7000（https://a.co/d/8yxDUVV）でとてもうまくいった。細かく塗れて使いやすい。
手順：
- 画用紙の中央にお皿を置いて、鉛筆で薄く円を描く。
- 円の中に思い出の品を並べる。
- 鉛筆の円を消しゴムで消す。
- ひとつずつボンドで貼り付けて、2日ほど触らずに乾かす。
- シャドーボックスに入れて出来上がり。
今回の失敗は、鉛筆の線を消さずにのり付けしてしまったこと。ボンドのせいで鉛筆の線が消えなくなってしまった場所がちらほら。遠くから見ればわからないから今回のはこのまま。あと1つ残っている額は小枝か松ぼっくりか、何にしようかな。
一瞬で心の潤う仕事場にするアイデア
今日はとあるセミナーで知ったYouTubeのライブストリームについて。
会員として所属しているJAT（日本翻訳者協会）では、無料で受講できるセミナーが時々ある。時差の関係で開催される時間帯によっては見逃し配信がなければあきらめるしかないのだが、今回のは早起きできないことはない時間帯だったので頑張った。こちらの時間で朝の5時から6時半なので起きることさえできれば仕事にも差し障りのない時間帯というのもいいものだと思った。とはいえ、やっぱり4時半に起きるのはつらかった。
今回の講演者はYA・児童文学翻訳家の代田亜香子（だいだ あかこ）さん。一般には有料のセミナーだったので内容を書くわけにはいかないが、優しい雰囲気のするとても素敵な人だった。明るく気さくで、聞いている人たちに少しでも多く役立つ内容を届けたいという熱意が伝わってきた。
朝日カルチャーで海外にいても受けやすい日本の朝や夜の時間帯の翻訳クラスがあるので、YA・児童文学はもっぱら読むだけで訳したことはないが一度受けてみたいと思う。
前置きが長くなったが、その中で紹介されていたのがナミビア共和国のGondwana Namib Parkに設置されたナミブ砂漠のライブカメラ。水飲み場を訪れる鳥や動物の生の姿を見ることができる。代田さんはこれを流しっぱなしにしていることも多いという。
もともとわたしのデスクは窓に向かって置いていて、窓の外でリスやウサギが追いかけっこしたり遊んだりするようすや、たまに訪れるキツツキや赤いカーディナル、ハチドリを見ながら仕事をすることに幸せを感じていたから、これはわたし向きである。さっそくチャンネルを登録した。気が向いたら、ミュートにしてiPadを開いて机に置くようになった。
ネットの関係で結構途切れることもあるのだが、そもそもずっと見続けているというよりは、動物が来きたときの動きを目の端で捉えて、どれどれ、とちょっと見てみるという感じなので、それほど気にならない。
自然が好き、動物が好き、という方はぜひ試してみてほしい。
キャンパートレーラー初めての旅：Hocking Hills その5
帰りの出発は目標11時。朝起きてまずはシャワーを浴びる。今回はちゃんとお湯になって安定するまで待ったからもう少し快適。でも温度は安定しない。少しでも乾くように換気扇を回したままにしてシャワーの天窓も開けたままにしておいた。行きはシャワーに滑り止めシートを敷いてプラスチックの容器を置いていたのだけれどびしょびしょで滑り止めシートは使いたくない。仕方がないからBogg Bagを1つ置いてそこにバスタオルなどいろいろなものを入れてその横にバスケットを置いて動かないようにした。Boggs Bagは汚れてもホースで水洗いできるから、これからはシャワーの中はこちらを使うことにして、実験的に洗面台に滑り止めシートを敷いてそのうえにプラスチックの容器を載せて動くかどうか見てみることにした。
出発の前にブラックタンク（下水）とグレータンク（汚水）を排水しなければならない。キャンプ場の下水口につなげて垂れ流しにすればよいという人と、下水口から万一ガスが上がってくるかもしれないという人がいて、どちらにすればいいのかわからなかった。だから念のためつなげてはいても仕切りは解放せずにタンクにためることにした。水道を使い終わらないことにはタンクの排水ができない。だからまずはコーヒーを入れて、残り物と卵で朝食をとって、お昼のためのサンドイッチを作ってから洗いものをすませた。
次は移動中にお皿が動かないように位置を整えたりナイフが暴れないようにタオルで固定したり、そういう細々した準備がある。いろいろ気をつけたつもりだったのに、出発前の最後の点検で、おろし忘れていたブラインドやかけわすれた洗面所のドアのラッチなどの不備が見つかった。これで準備万端と思って出発したのに、換気扇の窓を開けていたことは二人ともすっかり忘れてしまっていて、途中のガソリンスタンドで窓を閉めた。壊れてなくて良かった。
それ以外は万事順調でヒッチもこのうえなくスムーズにつけられた。目標よりも早い10:30頃に出発できた。今回も途中で休憩を入れながらゆっくり帰った。
1回目の旅を終えてみての感想と学んだこと。
- 旅先でも自分のベッドで眠れるのは快適。
- 行く前、着いてから、出発する前、帰宅後、それぞれ思ったよりもすることがいろいろあるうえに時間がかかった。
- 室内は狭くてものを置くスペースがなくて、料理と皿洗いが大変だった。メニューの工夫が必要。
- 移動中、パソコンや行き場のないもの、動きそうなものはベッドの上に置いておけば大丈夫。
- 大きいBoggs Bagは便利。シャワーに行くとき、洗濯に行くときだけでなく、狭い室内での収納にも使える。
- コントロールパネルの光がまぶしいから、寝るときには光を遮断するための工夫が必要。
キャンパートレーラー初めての旅：Hocking Hills その4
寝心地のいいマットレスだからか、今日も朝はゆっくり。起きたらすでに9時近く。コーヒーを淹れて、朝食をとって、としていたらまたしても昼前になってしまった。なんとかしなきゃと思うのに、目覚ましなしの生活はやっぱり心地いい。
まずはRock Houseという短いトレールを歩いた。1.6キロほど。階段がたくさんあるし、崖やぬかるみもあるけど、昨夜の雨の影響は思ったよりも少ないみたいで胸をなで下ろした。
かなりの高齢の人がゆっくり歩いているのに追いついて、途中で待たされることもあったけど、そのおかげで目玉のRock Houseを見逃さずにすんだ。危うく見ないで素通りしてしまうところだった。岩と岩の間の隙間から洞窟のようになっている空間に入れるのに気付かなかったのだ。
入ってみるとかなり広い空間で、水が染み出してポタポタと落ちて水溜りを作ってる場所もあった。岩の隙間から漏れ入る光だけでは足元が見えなくなって足を踏み出すのが怖いくらいだった。今は携帯に懐中電灯機能があるけれど、そうじゃなきゃ転んでしまったかもしれない。頭につける懐中電灯とウォーキングポールを買おうと頭の中でメモをしておく。
お昼からはWelcome Centerに戻って、月曜日に行けなかったWhispering CaveとOld Man’s Caveに行くことにした。Whispering Caveの終点には「Congratulations! You are at the end of the trail」とかなんとか書いてあったのに、写真を撮り忘れた。最後のほうは岩だらけだけど砂地で、見た目よりもずっと歩きやすかった。そこで乳児を抱っこした父親と、2〜3歳の男の子を背負った母親を見かけた。見るからに熟練ハイカーという雰囲気ではあったけど、ずっと子どもを背負って歩くなんて凄すぎる。狭いところもあるし、かがまなきゃいけないところもあるのに。
今日の最後は階段をたくさん登って終了。肌寒い季節にハイキングするのは快適。夏じゃなくてよかった。
今日の夕食は家でつくって凍らせておいたミートボール。外で大きいほうのフライパンを使うとそれだけでコンロがいっぱいになった。そういうコンロ事情を考えないで、たくさん持ってきてしまった。玉ねぎを持ってくるのを忘れてしまったけど、トマトソースに残りのインゲンも入れてまぁまぁ美味しいミートボールスパゲッティになった。ハンバーグのほうが後片付けも楽で良かったかもしれない。それからパスタも、エンジェルパスタのほうが少ない水でも早くできてよさそうだ。
キャンパートレーラー初めての旅：Hocking Hills その3
持ち込んだ小型の電気ファンヒーターが夜中にブーンとうなり続けるのと明るく光る制御盤のオレンジの光にはまいるが、ベッドはすこぶる寝心地がいい。低反発マットレスだからか、隣でゴソゴソ動かれてもこっちには一切伝わってこない。うるさいのと光が気になってなかなか寝付けなかったけれど、いったん眠りに落ちたら快適さのあまり朝は8時過ぎまで目が覚めなかった。
鍋でお湯を沸かしてコーヒーを入れて、昨日の残りのソーセージでオムレツ。トーストも欲しかったけれど、持ってきたパンが足りなくなりそうだから今朝は卵だけで我慢する。
お昼前にいよいよハイキングに出発。今日は車であちこちのトレールに行くことにした。もうすぐお昼でお腹がすくからということで、まずは1キロ弱という短さのAsh Caveへ。そのあとどこかで食事をしようと計画していたのに、田舎道が続くだけでレストランが見当たらない。ようやく1軒、食料品店に併設されたデリを見つけて、そこで食べることにした。冷たいサンドイッチしかないのかと思っていたら、なぜか揚げものがたくさんあって、テキサステンダーロインサンドとフライドピクルスを2人でわけた。テキサステンダーロインは豚肉を叩いて延ばして薄く大きくしてから揚げたとんかつのようなもの。ここのはハムのように薄くてほとんど衣だった。でも揚げたての熱々のフライドピクルスは美味しかった。しめて9ドルほどで安くついた。
午後はConkles Hollowというトレール。まずはRim Trailという外周を巡る3キロちょっとのコースを歩くことにした。冬はあちこちが凍るから靴にスパイクを装着するようにという警告の看板が立てられている。実際、歩いてみると、凍っていなくても危険なところが数か所ある。濡れていると滑りそうでドキドキした。ずっと崖の上をあるいているような感じで、眺めを堪能できるトレールだった。
たかだか3キロと思って水を車に置いてきたのは失敗だった。歩き終えたらそのまま次のトレールに行くつもりにしていたのを変更して、いったん車に水を取りに戻ってから、今度はGorge Trailを歩いた。こちらは往復で1.2キロほどしかない。途中までは車椅子でも行けるように舗装されていてとても歩きやすい。そのせいか、ちょこちょこと人とすれ違う。
あちこちに野花が咲いていて、ぜんまいのように丸まったシダが少しずつほどけて葉を広げつつある。舗装されているところよりも奥に行くと、別世界に迷い込んだような感じだった。さっきのところよりも一段と空気がひんやりしていて、ファンタジー映画で描かれるような大きな岩とせせらぎ、濃淡さまざまな緑の織りなす幻想的な光景に包まれた。写真では伝わらないのが残念。でも、すっかり気に入ってしまった。
たくさん歩いて汗をかいたから、今日はキャンプ場のシャワー施設に行ってみた。トイレの奥にシャワー室が3つくらいある。以前マリーナのシャワーで苦労した経験から、今回はホースで洗える大きなBogg Bagを調達して、そこにバスタオル、着替え、石鹸類など何もかもを入れるようにしたのは大正解だった。靴をもう1足持ってくれば乾いた靴で帰れるから、次からはビーチサンダルを持ってくることにしよう。キャンパートレーラーでは水を節約しようという気持ちが働いていたから、たっぷりのお湯で髪を洗えてリラックスできた。
今夜の夕食は、お昼を食べた食料品店で買ったリブアイステーキ。大きいのに13ドル。牛を1頭とかそいういう単位で仕入れて、お店で切り分けているから安く提供できるらしい。足がクタクタで何もしたくなかったから、夫にグリルしてもらえて助かった。あとはサラダと昨日の残りの焼き飯。
キャンパートレーラー初めての旅：Hocking Hills その2
朝、コーヒーを淹れるために家でお蔵入りしていたコーヒーミルを復帰させて豆を挽く。2人分で少ない量なのに、意外に時間がかかる。小鍋にお湯を沸かして一杯ずつ淹れるあいだにトースターでパンを焼きたいのに、コンロを使っていると置く場所がない。フライパンで焼くこともできるけれど、においがこもると嫌だからベーコンとトーストは外で夫に焼いてもらった。
お弁当にするサンドイッチを作って出発。Hocking Hillsはオハイオの州立公園で、あちこちにハイキングコースがある。ニューディール政策で整備されたコースはすべて無料。
たくさんありすぎてどのコースがいいのかわからないから、まずはウェルカムセンターに行って相談した。ウェルカムセンターから歩ける6キロほどの川沿いのトレールを勧められて、今日はそこを歩くことにした。
Devil’s Bathtubという渦巻きながら流れているポイント、Whale in the Wall、Eagle Rock、Turtle Rock、Lore Fallsなどを巡って、Buckeye Trailを進んで、途中で折れてHemlock Bridge、Honey Comb Weatheringを見て回った。
お昼は川沿いの岩に座って食べた。なんともぜいたくなひととき。
平日だからかほとんど人を見かけない。最初の頃は何度かトレールを見失いそうになってドキッとさせられた。迷いやすいところは木の幹に四角くコースの色が塗られていることに気づいて、それからは不安になることなく楽しめた。
あちこちに泉があるのか、晴天でもぬかるんで深い泥になっているところがあちこちにある。そういう場所は馬が歩いた跡のように深い足跡がついている。そんなところを歩いたら靴下まで濡れてしまう。幸い、ぬかるみを避けるように少し高いところへ回り道する獣道のようなものができていた。振り返ってみると、トレールを見失いそうになったのは、こういう分岐の仕組みがわかっていなかったこともあったのかもしれない。
ぬかるんでいたり、坂になっていたりするし、若い頃と違って体力が落ちてきているから、トレッキングポールがあったらよかったと思う。
これは滝の写真なのに間欠泉に見えるという感想もあり。
今日の晩御飯はキルバサソーセージのグリル焼きと、インゲン豆のソテーとピラフ。天気がよかったから外で作って、外のテーブルで食べた。ついでに食器洗いも外でしようと思っていたら、外の蛇口は水しかでない。残念。
汗を流すためにシャワーを浴びたら、シャワーヘッドも水漏れして水があちこちに飛び散る。どうやらシリコンのパッキンテープの巻き忘れのような感じ。そのうえ瞬間湯沸かしはお湯になったと思ったらまた水に戻る。それから温度が安定するみたいだけど、水に戻るということを知らなかったから寒かった。暖かい日だったし歩いたあとで暑かったから良かったけど、寒い日だったらたまらなかったな。
キャンパートレーラー初めての旅：Hocking Hills その1
いよいよ初めての旅。トラブルがあったらすぐに帰れる距離がいい。ということで、行き先はオハイオ州を出ずに自宅から130マイルほどのHocking Hillsに決めた。バックしなくてもいい通り抜け式で、電気・水・排水のすべてが揃ったサイトを4泊予約。1泊100ドルちょっともした。これだったらホテルに泊まれる……と思わないでもない。
今回の旅の楽しみはハイキング。ミッションはトレーラーの機能をひととおり試して問題ないことを確かめて、本当に仕事できる環境なのかを確認すること。Hocking Hillsは紅葉の季節がきれいという評判だから、秋じゃなかったのが残念。でも蓋を開けてみると春先は蚊もアブもいないし、新緑がきれいで花も咲いていて、とてもよかった。
交通量の多いコロンバスを避けるために日曜の出発を選んだ。朝起きて掃除・洗濯をすませて、サンドイッチを作ってから10時頃に出発した。高速道路に入ると、細かい上下の振動がすごい。普通に運転している時はそれほど気にならなくても、トレーラーを引っ張っていると、まるで波打った道路を運転しているような揺れ方をする。こんなに路面の影響を受けるなんて思わなかった。60マイルほど走ったところにあるレストエリアでトレーラーのタイヤと中のものをチェックした。荷物も無事で、滑り止めシートが予想以上に効果を発揮していた。
そんな寄り道をしてもチェックイン時間よりも早く到着しそうで、途中のガソリンスタンドで時間つぶしがてらサンドイッチを食べた。念のため運送用の大型トレーラー向けのガソリンスタンドチェーンを選んだ。ちなみに今回行ったのはLove’s。ここはキャンパートレーラー用の下水接続が用意されていることが多くて、店舗によっては下水・電気・水道につなげられる宿泊スポットもある。だからゆったりとキャンパートレーラーに優しい造りになっているところが多い。
オハイオは丘も山もなく見渡す限り平地が続く景色が多い。ところが、Hocking Hillsは名前にHillsとあるだけあって、オハイオとは思えない地形である。アップダウンだけでなくて、狭くて曲がりくねった道は山道を思わせる。どんなに後ろに車が連なろうと、とにかく安全第一でゆっくり進んだ。極めつけがキャンプグランドの入口に通じる坂。こんなの登れるのかって思うほど急だった。かなり頑張っている音をたててはいたが、こんな坂でもトレーラーを引っ張って登っていけるトラックを見直した。
キャンプ場に到着すると、スタッフがATVでサイトまで案内してくれた。コンクリート敷きで、ロッキングチェアーやテーブル、グリルもついているサイト。初めてだからどこまで乗り入れればいいかわからなくて、スタッフに教えてもらって駐車した。私がこうしたほうがいいと思うセットアップの順序と夫が考えていた順序が噛み合わないうえに、全てが試行錯誤だったため、暮らせる体制が整うまでにたっぷり2時間かかった。次からはちゃんとチームワークで臨みたい。
セットアップはまず左右を水平にすることから始まる。と、今ならわかるが、その時はよくわかっていなかった。少しくらい傾いてても大丈夫だろう、と適当にしていたら、実はそういうちょっとしたことが大切なのである。シャワーの排水がうまくいかず後悔する羽目に陥った。
学んだこと：次回のために以下の手順を覚えておくことにした。
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トラックとトレーラーを切り離す前に左右の水平を確認・調整。
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切り離した後、前後の水平を調整。
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電気、水道、下水を接続。
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バッテリー、インバーター、メイン電源、ポンプをオン。
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プロパンガスの栓を開ける。
今回は水の使用量を把握するため、水道をつなぐ前にタンクの水だけで生活してみた。節水を心がければ3〜4泊分は持ちそうだ。
平日に入るとキャンプ場はほぼ無人になったが、同じく初めてのキャンピングトレーラー旅という人たちに2組遭遇。一組はゴールデンレトリバー2匹と猫1匹を連れた大型RVの夫婦。子どもの頃からRV旅行に慣れているらしく、何が起きても動じない様子だった。
水漏れ問題も今回の教訓の一つである。便器の周囲にじわじわと水が漏れているのが見つかり、洗面所の蛇口からも水がポトリポトリと落ちる音が聞こえたときにはがっくりきた。水を使っていない時にときどきポンプが一瞬作動するのは、ジワ漏れのせいで水道管の圧力が徐々にさがるからだったようだ。どちらも致命的な水漏れではなかったのは不幸中の幸いだった。
キャンパートレーラーのカップルもRVのカップルも水漏れに悩まされていた。車外で水が吹き出して水たまりができているのだ。どれも新品の車両なのにこんな問題があるなんて信じられなかった。「最初は問題があるのが当たり前で、それを修理したらあとは大丈夫になる」と会う人、会う人に言われて、そんなものなのかと納得する反面、もしかしたら日本とかヨーロッパだったら起こらない問題なのかもしれない、と思うと複雑な気分だった。
夕食は外のキッチンでステーキをグリルし、中でご飯を炊いいた。それにサラダを添えたシンプルな食事だが、狭い室内での節水を意識した洗い物はなかなか大変だった。
旅のことを書くはずが、今回はトレーラーのことばかりになってしまった。Hocking Hillsのことは次回へ。
キャンパートレーラー初めての旅：準備編
キャンパートレーラーを手に入れてから旅に出られる状態になるまでの道のりは思っていたより長かった。木曜日に初めてトレーラーのバッテリーの電源をオンにして、インバーターをオンにすると、いきなりピーーー！という大きな警報音。音の出所はダイニングテーブルの下にある一酸化炭素警報器。それをリセットして一安心、と思ったら、今度は別の場所からピー、ピー、ピー、ピーと鳴り響く。電子レンジの辺りから聞こえたけれど、これは冷蔵庫からで、冷蔵庫のスイッチがオンになっているけど電気もディーゼルも供給されていませんよ、ということらしい。
パソコンを買った時のように、クイックガイドとマニュアルがついていたらいいのにと心から思う。バッテリーがどこにあって、インバーターがどこにあるかも、どういう順序でスイッチを入れるのかも、初心者の私には見当もつかない。
室内の電気すら、どれが主電源かがわからない状態。正方形のガラスにタッチ式のスイッチが並んでいて近未来的でオシャレな感じはするけれど、ラベルもついていないし説明書もない。いろいろ触って、ようやくどのスイッチが主電源かを突き止められた。覚えてられないからラベルをつけることにして、1つずつ何のスイッチなのかを確かめていくと、こんどは洗面所とシャワーの電気がつかない。他のスイッチを押すと制御パネルから微かな音が聞こえるのに、 洗面所のスイッチはどれを押しても音がしない。Facebookのオーナーグループページで検索すると、どうやらBluetoothのスイッチらしい。電池を替えたら作動するようになったけれど、時々またうんともすんとも言わなくなる。これは困るなあ。
次は掃除。汚い。新品なのにどうしてこんなに汚れてるんだろうと思う汚さ。しかも、なんだこれは？ と目を疑うような仕上がりになっているところもある。クローゼットについているLEDのロープライトが外れてぶら下がっていたから、押し込んではめ込もうとするのにきっちりとは収まらない。できる限りのことをして、見なかったことに。車だったら新車はピカピカだし何の問題もないのに、キャンパートレーラーはどうしてこんなに違うんだろう。
小さい空間にしたら収納がたくさんあるけれど、それぞれがとても小さくて変な形をしているうえに、プラスチックの大きな部品が両サイドと奥にあってボックス収納にするとさらにスペースが限られる。仕事に必要なパソコンやモニターを収納するにはどこもサイズが足りない。快適な作業環境をと思って折りたたみ式・キャスター付きの小型スタンドデスクを買っていたのにこれは諦めるしかなさそう。ガッカリ。
出発するためにはまずはヒッチをつながなきゃいけない。普通のタイプの球状のヒッチではなくて、ポリブロックと呼ばれるタイプのもの。横から見るとコの字になった金属のヒッチの中央のあいた部分に、上下に少し動くゴムのような素材のタングを差し込んで、その両方にある直径1センチほどの穴を合わせてピンを差し込んで固定する。近くまできたら一旦停めて高さを合わせて、そこからさらに少しずつ後退させていく。あらかじめFaceTimeでお互いの声が聞こえるようにするという、本から得たアドバイスがとっても役に立つ。とはいえ、なかなか難しいから、もっと簡単に接続できるタイプのヒッチに交換する予定。
学んだこと：冷蔵庫は電気が使えないと自動的にプロパンガスに切り替わる。その状態でプロパンガスの栓が開いていなくてガスが流れてこないとアラームが鳴り響く。バッテリー電源が使えない時もアラームがなる。一酸化炭素アラームは太陽光発電のバッテリーがオンの状態で、バッテリーコンパートメントのファンを作動させられないとアラームが鳴り続ける。
キャンパートレーラーで旅してみる？
「リタイヤしたら1年くらい旅しながら生活しよう。RVなんていいかもね」それが15年以上前。
夫があと1〜2年でリタイヤしようと決めた頃、その話が再浮上した。キャンパートレーラを買って1年くらいアメリカ国内を旅しよう。リタイヤしたらその年に。ワクワク。どんなキャンパーがいいかなぁ。どんな旅のスタイルがいいかなぁ。RV生活をしている人たちのYouTubeを観ては夢がふくらんだ。
RVといってもタイプもサイズも価格もとにかくさまざま。私たちの場合、一番の制約はやっぱり価格。大きいものから見てしまうと絶対にそれがほしくなるから、現実的な使い勝手と予算を考えて、それに見合うものしか見ないことにした。
どんなタイプにするか。バスみたいなタイプにして後ろに車を引っ張ることも考えないでもなかったけれど、あのタイプはやっぱり高いし、大きすぎる。旅先でも移動しやすいピックアップトラックで引っ張るタイプのトレーラーにすることにした。
持っていたシビックとCR-Vを売って引っ張るためのトラックを調達したら、車はしばらく二人で一台体制。あまり大きなトラックだと私が運転できないから、ということで必然的にトレーラーは快適に暮らせる最小サイズになった。
そんな頃にブーンドッキングなる言葉に遭遇。大自然の中で電気にも水道にも繋がず完全自立で暮らすこと。ドライキャンピングともいうらしい。砂浜や高台、広大な大自然の中でキャンパー生活をする人たちを見て、夢はどんどん膨らんでいく。私たちもこれをする！ そう心に決めた。
当時観ていたYouTubeチャンネルの影響もあって、最初は地元オハイオのエアストリームが出しているオフロード仕様のベースキャンプにするつもりだった。ソーラーパネルもついているし、小ぶりで引っ張りやすそう。でもトイレとシャワーが兼用のウェットバスで、手を洗うためのシンクがない。オーニングもオプション。
オフロードタイプで自分たちの予算に見合うものとなると、選択肢はあと一つか二つ。夫がこれがいいんじゃないと言ったもう一つがブラックシリーズのHQ19。オーストラリア生まれのオフロード仕様のキャンパートレーラー。トイレとシャワーが別々で、大きな鏡のある普通の洗面所がある。冷蔵庫も冷凍庫が別になった大きめのサイズで、オーニングも標準装備。外のキッチンもあるし、小さな洗濯機までついている。再販価格が安いとはいえ、私の心はこっちに大きく傾いた。
実物を見比べても、やっぱりこっちがいい。最初は出発の1年くらい前に注文したらちょうどいいかなと話していたのに、半額セールに目が眩んで衝動買い。駐車場代を払ってどこかに1年預けたとしても十分お釣りがくる算段でいた。
今振り返ると、オフロード仕様しか見なかった理由がよくわからない。大自然の中に行きたくなった時に行けるようにと思っただけのような気もする。ビーチで泊まりたい。ただそれだけだったのかもしれない。それに、これまた今思うと、半額になっていたというところで、やった！ と思うだけじゃなくて、調べてみるべきだったのかもしれない。
でも、キャンピングトレーラーを買うことにした以上、急いでトラックも調達する必要に迫られた。こっちは夫任せ。その時点で発電機能を搭載していたの唯一のトラック、フォードのF150ハイブリッドに決めた。
こうして急ピッチで現実化に向けて事が進み始めたのは、夫のメキシコ駐在中。私もメキシコにいるときだった。最終的な手続きは夫の一時帰国時にすることにして、それまでのざっくりした下取り価格やらローンやらいろんなことは電話とメールで進め、私がオハイオに戻った時に車を持っていって最終的な下取り価格を確認することになった。
思い立ったら即行動の夫のペースに巻き込まれながらあれよあれよという間に一気に準備が進んだけれど、トラックは車高も車長もギリギリガレージに収まるサイズだったし、トレーラーはトイレとシャワーが別のタイプだし、何もかもバッチリ！ と、その時は思っていたのだが、落とし穴があった。しかも色々。その話はまたの機会に。